遺憾的是，人群中至少有10％的人患有各種程度不同的性功能障礙。甚至國內有些調查發現，高達50％以上的女性在性生活中無性高潮。還有更大比例的性不諧的夫婦、殘疾人、獨身者，他們的性要求如何得到滿足？如何解決他們的性滿足而又不違背社會道德規范和影響自身健康？
　　在這種迫切的社會需求之中，被禁銅了幾十年的性工具（又稱性具）重新悄悄地走入市場，走進一些人的臥房，成為他們的“秘密武器“。作為一種引人注目的特殊物品，它曾引起社會各界的廣泛爭論。那么，我們究竟應該如何看待它呢？
　　應該說，只要某種工具確實能有助于人類性生理功能的實現，有助于克服人們面臨的各種性困擾，有助于改善性生活質量，又安全可靠，就可以認為是正常的、積極的、有益的。它本身并不涉及道德、倫理、法律問題，籠統稱之為淫具是沒有道理的。
　　性具若是自己用或夫妻間用就是合法的、健康的，但若使用不當、不注意清潔就有可能引起疾病感染，屬不潔使用；如果用于淫亂活動，則可稱之為淫具或性病的傳播工具了。
　　由于社會環境的約束，人類的性行為也具有雙重性，如性交發生于夫妻之間是合法的、健康的；若發生于非婚男女之間，是違背倫理道德準則的；如果是違背對方意愿、強迫對方發生的，則屬強奸犯罪。
　　 可見，對一件物品、一種活動和行為可以有不同的評判準則，關鍵不是物品和行為本身，而是要看它的使用目的和發生環境，綜合地加以分析。因此，對于性具，應該允許它們存在，使其健康發展。
　　 助性器具可分成3類：

　（1）性醫療器具
　　 如專門用來治療陰莖勃起功能障礙的負壓助勃器和專門用來治療陰道痙攣的陰道擴張器等。它們完全用于性功能有障礙的患者，是治療器具。
　　 
　　 （2）性玩具
　　 完全用于一般地增強性刺激、性快感。其名目繁多，層出不窮。不同國家、不同文化，對其接受程度和選擇也有所不同，有的國家甚至完全禁止在市場上流通。
　　 （3）多用途助性器。這種產品既可作為治療性、代償性應用，又可以作為玩具。例如，充氣女體和充氣男體還可以用于殘疾人作為代替性伴侶，是一種代償性、帶有醫療保健意義的人道措施。
　　若把一切用以提高或改善性功能的器具都看成是性玩具，甚至貶稱為淫具，一概加以取締，是缺乏鑒別和分析的。
　　 當代助性器具的制作和銷售，已具規模。
　　 臨床性學的一個新趨向，是把許多有治療應用價值的助性器具，從“成人商店”轉移到性治療師及性醫學專科機構掌握之中，作為醫療保健制品推廣使用，以提高性治療的效果，消除只靠交談的“心理治療”有時出現的無能為力。
　　 通過使用一些性醫療器具，使患者能體驗到立竿見影的效果，以促進性機能障礙的迅速而完全的康復。